梨园中有一种最不受人注意而工作最苦，拿戏份最少之角色，读者试一猜之，当尽人皆知其为“跑龙套”者。然此种地位低微之“跑龙套”者，实际上固亦戏剧中不可缺乏人物。
跑龙套的所担任之工作，大都为站堂，打旗，刀手，鬼卒，云童，及龙虎猪犬等扮。其表演虽无唱做，而所分门类如斜门、站门、扯四门、倒脱靴等动作，名目甚多，故亦须其有相当戏剧经验，非率尔操觚者所能胜任。
龙套之组织都以四人为一组，由龙套头（行话之为头旗）一人率领之，余三人在表演时即惟其马首是瞻，而听其指挥。龙套在戏剧中之功用，即为助威。例如文官升堂，有龙套之列班吆喝，则显出堂上一呼，阶下百诺之威。
武将对有龙套之摇旗呐喊，则具有车尘滚滚暴风疾雨之势。盖旧剧之所谓： “四海九洲三五步，千军万马一二人”，虽在剧中人之表演形容，其他一部分亦须龙套以为之助，方显得格外紧张热闹，反之则虽尽量演出，难收红花绿叶之效。故旧格论之，如谓龙套同为梨园重要角色之一，似亦无不可。惟如一究其待遇，则此在演戏几于无戏不与龙套，较之任何各角，当有天渊之别，报酬薄而生活苦。
戏台大帐后之龙套（剧照为梅兰芳之《探母回令》）
今日梨园中的一般伶人，自喜自高身分，不必说一般名伶，即次一等的角色，倘若令其权充龙套，则未有不摇首不顾表示不屑为者。而戏班之主人对于龙套一角大抵亦不重视，甚至有以孩童等充数者。因此，时常将一出很好的戏，被他们弄个乱七八糟，使观众非笑不止。
此实戏班主事者所不可不注意者，且龙套不但亦为演员之一。而更为不可或缺者，其待遇亦应酌量加以提高，庶合乎梨园“有饭大家吃”之旨趣也。